Frankrijk is beroemd om een heleboel dingen, lekker eten, goede wijn en alles wat romantisch is, met Parijs wereldwijd bekend als de stad van de liefde. Een ding waar het niet zo bekend om staat, hoewel het dat naar onze mening wel zou moeten zijn, is de auto-industrie.

Hoewel het misschien geen grote merken heeft zoals Duitsland, zijn er toch een aantal grote merken die uit Frankrijk komen, en vandaag zetten we onze top vijf in de kijker.

1. Peugeot

Peugeot is een van de oudste autobedrijven ter wereld als je uitgaat van het jaar waarin het bedrijf werd geopend, namelijk in 1810. Het begon echter niet als autofabrikant, in 1810 was het bedrijf in feite een staalgieterij die koffiemolens, lintzagen en parapluframes produceerde.

Het bedrijf werd in familiehanden opgericht door de broers Jean-Pierre en Jean-Frédéric Peugeot die leerden van de zakelijke activiteiten van hun vader die in zijn leven een weverij, een ververij, een oliemolen en een graanmolen had.

In 1889 produceerde Peugeot zijn eerste auto en werd daarmee de op één na oudste autofabrikant ter wereld en het oudste nog bestaande automerk. Sinds 1929 gebruikt Peugeot zijn herkenbare nummering zoals de originele 201 of de huidige 308.

Tip: rollbar

Een ding waar we allemaal een Peugeot aan herkennen is hun iconische leeuwen badging. Deze werd oorspronkelijk in 1947 geïntroduceerd en heeft sindsdien verschillende wijzigingen ondergaan, maar we herkennen allemaal een Peugeot aan de badge met de leeuw en aan het gebrul van de motor.

Peugeot is vandaag de dag het vlaggenschip van de PSA Groupe, die verschillende andere automerken zoals Citroën, DS en Vauxhall-Opel controleert.

Net als Renault heeft Peugeot veel succes gehad in de autosport, in alle vormen waaronder Le Mans en Rally, en tot op de dag van vandaag doet Peugeot nog steeds mee.

Vandaag de dag biedt Peugeot u een scala aan zuinige en praktische keuzes, van de 108 hatchback tot de 5008 SUV.

2. Renault

Renault werd bijna 125 jaar geleden, in 1898, opgericht door drie broers: Fernand, Marcel en Louis Renault.

Louis was al een ingenieur en een industrieel, maar zijn echte passie was auto’s en dus vroeg hij zijn broers om hem te helpen bij het opzetten van hun eigen bedrijf, zodat hij dit kon nastreven. Het bedrijf werd in 1898 opgericht door Fernand en Marcel, en hun broer Louis bleef in dienst van het bedrijf zodat hij al zijn tijd kon wijden aan het ontwerpen en zich geen zorgen hoefde te maken over het beheer van hun bedrijf. Samen besloten ze tot de naam Renault Frères Trois, wat in het Engels vertaald betekent: de Drie Gebroeders Renault.

In 1899 beginnen Louis en Marcel met hun eigen auto’s te racen, wat het begin is van de levenslange band van het bedrijf met de autosport, die nog vele onderscheidingen in de autosport opleverde, waaronder het winnen van de 24 uur van Le Mans, F1-wereldkampioenen en overwinningen in rally’s.

Het bedrijf werd in 1945 genationaliseerd, maar werd later in 1990 weer geprivatiseerd. Het is strategische partnerschappen aangegaan met andere bedrijven om het merk concurrerend te houden op de steeds evoluerende automarkt, met name met Nissan en vervolgens met Mitsubishi in de alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi.

Renault bezit ook belangrijke aandelen in het merk Dacia, het Russische merk AVTOVAZ en is eigenaar van Samsung Motors dat auto’s verkoopt op de Zuid-Koreaanse markt.

In het moderne tijdperk staat Renault bekend om de productie van een aantal geweldige gezinsvoertuigen, van kleine stads hatchbacks tot grote MPV’s, het hele gamma is vertegenwoordigd.

Ze hebben ook hun RS-versies van een aantal van hun bestsellers die de Renault in de hot hatch arena, met hun hogere prestaties en snelheid aanbod.

Uitgelicht: achterraamspoiler

3. Citroën / DS

DS begon als een modellenreeks binnen het merk Citroën, maar is nu uitgegroeid tot een volledig eigen merk. Maar gezien hun verweven geschiedenis en voortdurende nauwe relatie met gedeelde technologie, design en productie gaan we ze allebei samen behandelen.

In 1919 werd Citroën opgericht door Andre-Gustave Citroën die een revolutie veroorzaakte in de auto-industrie toen hij het patent kocht voor een chevronvormig tandwiel dat gebruikt werd bij het frezen, dat hij zag tijdens een reis in Polen. Het innovatieve tandwiel zorgde voor een revolutie in zijn productiemogelijkheden, waardoor hij snel een groot aantal kleine en goedkope auto’s kon maken.

Het chevron-ontwerp werd later aangepast tot het logo van de onderneming, dat tot op vandaag nog wordt gebruikt.

Citroën begreep de kracht van een goede marketingcampagne en tussen 1925 en 1934 slaagden ze erin de Eiffeltoren in te zetten als ‘s werelds grootste reclamebord, waarop hun naam voor heel Parijs te zien was.

In de loop der jaren hebben we veel iconische auto’s van Citroën zien komen, zoals de cult-klassieker 2CV, die fans en zijn eigen raceserie tot op de dag van vandaag behoudt, ondanks het feit dat de productie in 1988 stopte. De DS was zo populair dat het, zoals eerder vermeld, nu een eigen merk is geworden en over de hele wereld modellen blijft verkopen.

Duitsland staat er in de hele wereld om bekend betrouwbare auto’s van hoge kwaliteit te leveren die een leven lang meegaan en dat is te danken aan de betrokkenheid van het land bij de industrie vanaf de allereerste motorvoertuigen, waarbij Carl Benz het allereerste motorvoertuig ontwierp dat gebruik maakte van een interne verbrandingsmotor en elektrische ontsteking.

Sindsdien hebben ze enkele van de bekendste en meest gewilde modellen ter wereld geproduceerd, wat onze beslissing over de top 3 van uit het land geëxporteerde merken moeilijk heeft gemaakt.

1. Volkswagen

Volkswagen is het vlaggenschip van de Volkswagen Group en wordt beschouwd als een van de meest betrouwbare merken op de wereldmarkt.

VW werd oorspronkelijk opgericht in 1937 door de Duitse regering en werd opgericht met het doel om de bevolking te voorzien van een betrouwbare auto die betaalbaar was voor de gemiddelde bestuurder, vandaar de naam die zich laat vertalen naar auto van het volk.

Er zijn veel auto’s waar VW bekend om staat, van favoriete auto’s voor gezinnen en jonge bestuurders zoals de Golf en Polo tot iconische filmsterren zoals de Kever.

De Kever werd gedeeltelijk ontworpen door de legendarische autofabrikant Ferdinand Porsche, die later zijn eigen bedrijf oprichtte, en was zo populair dat hij decennialang in productie bleef tot hij uiteindelijk in 2018 uit productie werd genomen.

De Golf en Polo blijven enkele van de best verkochte hatchbacks op de markt en zijn vaste familie favorieten vanwege hun betaalbare prijzen, betrouwbare techniek, ruime interieurs en alle moderne benodigdheden die de bestuurders van vandaag nodig hebben.

2. Mercedes-Benz

Zoals eerder vermeld is Mercedes-Benz een belangrijke speler geweest in de evolutie van de moderne auto sinds het prille begin.

Carl Benz had verschillende bedrijven toen hij partners probeerde te vinden die zijn wens steunden om een revolutie teweeg te brengen in de prille auto-industrie door een motor te gebruiken in een bewegend voertuig, in plaats van alleen de stilstaande die in die tijd in fabrieken werden gebruikt.

In 1883 slaagde hij er eindelijk in dit doel te bereiken door de Benz & Cie op te richten, slechts drie jaar voordat zij in 1886 de eerste door benzine aangedreven auto patenteerden.

De Daimler Motor Company zou gaan samenwerken met de Daimler Motor Company, waardoor hun twee kleinere automerken werden samengevoegd tot één formidabele fabrikant. Aanvankelijk was het slechts een samenwerking met gecoördineerde ontwerpen, productie, inkoop, verkoop en reclame waardoor de twee merken concurrerend op de markt konden blijven na de moeilijkheden van de eerste wereldoorlog, maar in 1926 werd de Daimler-Benz AG-onderneming gevormd toen zij officieel fuseerden. Kort daarna verschenen de eerste Mercedes-Benz modellen op de weg. U kunt meer te weten komen over het verhaal achter de naam Mercedes en de begindagen van Daimler en Mercedes in dit artikel.

Vandaag is Mercedes een van de grootste producenten van luxewagens ter wereld en bieden ze modellen aan in alle carrosserievormen en -stijlen, alsook met een reeks elektrische en hybride aandrijflijnen in lijn met de verschuiving van de markt naar elektrische modellen.

Tip: https://easyimport.nl/auto-importeren-duitsland/

3. Audi

Audi staat bekend om zijn technologische ontwikkelingen en op de bestuurder gerichte interieur dat is afgewerkt tot een hoge kwaliteit boven wat je zelfs van een premium merk verwacht.

Het bedrijf werd oorspronkelijk in 1910 opgericht door ingenieur August Horch en is net als diverse andere merken vernoemd naar de oprichter, al vertaalde August Horch in het Latijn om de naam Audi te creëren.

Audi bundelde zijn krachten met drie andere bedrijven, DKW, Wanderer en de oorspronkelijke Horch Company om de Auto Union te vormen, en het was toen dat zij hun huidige logo van vier ringen kregen.

Tijdens en na de Tweede Wereldoorlog vonden veel Duitse autofabrikanten het moeilijk om door te gaan, vooral met de strenge Allie-regels die van kracht waren, en Auto Union verhuisde naar West-Duitsland om te proberen het bedrijf weer op te richten.

In het midden van de jaren 1960 werd het bedrijf overgenomen door de grotere Volkswagen-fabrikant, en zij besloten alle vier de merken van de Auto Union samen te voegen tot één merk dat bekend zou worden onder de naam Audi. Het was pas in de jaren 1980 dat Audi wereldwijde erkenning kreeg met het succes van de Audi Quattro in rally’s en ze gingen daarna verder met het produceren van een aantal modellen die al snel de standaard voor luxe hatchbacks en sedans gingen bepalen.